Presidente Joe Biden, libere a nuestros niños de las jaulas

Por: Eduardo Samaniego

Hace dos años, estuve tras las rejas presenciando cómo un niño de diez años frágil y aterrorizado era registrado y procesado en el Centro de Detención de Irwin en Ocilla, Georgia, una prisión infame en el mundo por sus violaciones de derechos humanos. La primera vez que escuché sobre los niños enjaulados, me quedé horrorizado. Ver su encarcelamiento por televisión fue agobiante, pero compartir una prisión con niños encarcelados fue uno de los eventos más atormentadores e indudablemente deshumanizadores que he presenciado.

Cuando cierro los ojos, todavía recuerdo el puro terror en los ojos de ese niño, mi corazón se aprieta cada vez que veo las noticias para darme cuenta de que miles de estos “niños migrantes” todavía están enjaulados. Le pido al presidente Joe Biden que libere a todos los bebés, niños pequeños, y adolescentes que fueron abusados, maltratados y traumatizados dentro de los campos de confinamiento fronterizos de los EE. UU. y las cárceles privadas. Le pido al presidente Joe Biden que comience el proceso de curación de las decenas de miles de almas jóvenes que llegaron a los Estados Unidos solo en busca de refugio, pero fueron recibidas con persecución.

Los datos sobre niños migrantes no acompañados recopilados durante el año fiscal 2020 por reporteros de PBS y AP revelan que el niño que vi tras las rejas es uno de los 70.000 menores migrantes sin precedentes que se encontraban bajo la custodia del gobierno de Estados Unidos durante la administración Trump. Ese es el número más alto de niños encarcelados dentro de campos de confinamiento en la historia moderna de los Estados Unidos.

Además, según los datos de derechos humanos de las Naciones Unidas, Estados Unidos retuvo a más niños en campos de confinamiento, lejos de sus padres, que en cualquier otro país. Una paradoja compleja en la ciudadela mundial de la democracia, los derechos humanos y la justicia.

La decisión de cruzar la frontera conlleva un ánimo de destruir y dejar todo lo que una familia conoce de su vida anterior. Pocas personas entienden que las madres y los padres cargan a sus hijos que huyen de Centroamérica para salvar sus propias vidas porque la violencia, el abuso, el asesinato, se cometen con impunidad bajo los mismos gobiernos que Estados Unidos ha apoyado, instalado e incluso orquestado golpes a favor durante décadas. En otras palabras, esta es una crisis humanitaria que Estados Unidos ha fabricado, y es igualmente imperativo que Estados Unidos sea responsable de su solución.

Debe entenderse que los niños encarcelados dentro de los campos de confinamiento son un producto directo del racismo y la xenofobia hacia los latinos que de cualquier riesgo de seguridad que representan estos menores y sus padres que buscan refugio. Además, debe quedar claro que el niño que vi caminando detrás de su padre, que estaba encadenado por los tobillos y las muñecas, solo había cometido el alto crimen de querer una vida mejor.

La Academia Estadounidense de Pediatría dice que los niños migrantes detenidos “enfrentan historias traumáticas casi universales”. El 5 de noviembre de 2020, un juez federal ordenó al gobierno que proporcionara de inmediato exámenes y tratamiento de salud mental a las familias inmigrantes traumatizadas por las separaciones. 

El juez determinó que los abogados de las familias separadas presentaron pruebas de que la política del gobierno “causó un trauma mental severo a los padres y sus hijos” y que los funcionarios del gobierno de Estados Unidos estaban “conscientes de los riesgos asociados con la separación familiar cuando la implementaron”.

Mientras estaba encarcelado, estuve recluido en régimen de aislamiento durante meses en cinco cárceles diferentes en todo Georgia debido a mi activismo por los derechos humanos e inmigrantes. Todavía lucho por comprender el daño psicológico duradero que tiene el encarcelamiento en los adultos. La gravedad del daño psicológico que el encarcelamiento inflige a los niños es mucho más grave. 

Después de ser separados a la fuerza en la frontera por funcionarios estadounidenses, traumatizados dentro de pequeñas jaulas durante meses y abusados ​​sexualmente en el sistema de cuidado de crianza de los Estados Unidos, los niños son procesados ​​para su deportación. 

Nueve de cada diez niños provienen de Honduras, El Salvador y Guatemala; menos del tres por ciento proviene de México. Las deportaciones deben cesar inmediatamente hasta que se establezca un sistema de inmigración humano y se disponga la debida reparación. 

Hoy en día, alrededor de 4.000 niños todavía están bajo custodia del gobierno, en grandes prisiones, otros en jaulas improvisadas y algunos en campos de confinamiento a lo largo de la frontera con Estados Unidos, con más llegando cada semana.

Si queremos que los cientos de miles niños y adolescentes, junto con sus padres, reciban justicia, debemos abordar las repercusiones del trato inhumano y traumatizante que han recibido.

En última instancia, necesitamos que el Congreso apruebe una reforma migratoria, una que sea humana e integral y aborde los abusos cometidos por ICE para que nunca volvamos a ver estas atrocidades.

La reacción debido al trato de los niños migrantes bajo la administración Obama, donde el vicepresidente Joe Biden era el segundo al mando, fue comprensiblemente dura. Los defensores de los derechos humanos deben continuar hablando en voz alta hasta que todos los niños sean liberados y abogar por la reparación de los afectados por las políticas establecidas por un gobierno fascista y supremacista blanco. 

Trump no inició la separación familiar, pero ciertamente la exacerbó. En el momento de su toma de posesión, el gobierno de Trump recibió a más de 2.500 niños bajo custodia, la mayoría de los cuales estaban esperando a familiares para reunirse con ellas o sus patrocinadores.

Debemos seguir instando al presidente Joe Biden a que use el poder ejecutivo para poner fin a una de las prácticas más oscuras y atormentadoras del gobierno de Estados Unidos. La comunidad latina conoce su poder, el niño de diez años asustado y sin vida con el que compartí una prisión no lo sabe. Tenemos voz, e incluso cuando no podemos votar, el reclamo de libertad de nuestros hijos es innegable. Ahora es el momento de que el presidente Joe Biden actúe y libere a todos los niños de las jaulas.