Manos que apoyan y alimentan durante crisis del coronavirus

Por Irene Díaz-Bazán, especial para El Nuevo Georgia

La crisis del  COVID-19 está causando grandes estragos en el mercado laboral.  Y es que el distanciamiento social, el cese de funciones de miles de trabajadores aunado al cierre temporal de sus fuentes de trabajo, está golpeando sin misericordia la economía familiar. 

Autoridades estatales afirman que el número de personas desempleadas en Georgia que buscaban beneficios la semana pasada aumentó a más de 390.000, eclipsando el número total de reclamos de desempleo que Georgia observó durante todo el año 2019.  

Las cifras publicadas recientemente por el Departamento de Trabajo de Georgia mostraron que los reclamos por desempleo tramitados por la agencia estatal, casi se habían triplicado en comparación con la semana anterior, cuando, por efectos de la pandemia ya la cifra de solicitudes de desempleo llegaba a niveles récord.  

El Comisionado de Trabajo de Georgia, Mark Butler, reconoce que se están haciendo grandes esfuerzos por menguar una crisis económica que golpea a miles y puede seguir en aumento. 

“Atendimos cuatro veces más reclamos de desempleo en una semana en comparación al peor mes de la recesión en 2008”, informó Black.

En tanto el gobernador, Brian Kemp, prometió que los funcionarios están trabajando para “conseguir fondos para mitigar la carga económica a los georgianos lo más rápido posible”.

El Departamento de Trabajo de Georgia afirma que pagó más de $41 millones de dólares en beneficios a más de 168.000 personas la primera semana de abril.

El pan de cada día 

Tras la crisis del coronavirus y con niños en casa; para cientos de familias, tener un techo con servicios esenciales como agua potable, servicio eléctrico, gas o abastecerse de productos alimenticios básicos, se ha convertido en todo un desafío. 

Varias de estas familias afortunadamente son subsidiadas por bancos de alimentos, iglesias y la labor desinteresada de voluntarios como “Los Vecinos de Buford” una asociación de personas filántropas que se conformó en el verano del 2017.

Marco Palma, uno de los organizadores dice que a mediados de marzo se pusieron manos a la obra y crearon una cuenta en Facebook para recaudar fondos. 

“Lo hicimos porque hay muchas personas que han perdido sus empleos”, afirma destacando que el apoyo es para residentes de Buford Highway, personas desempleadas, madres solteras, familias numerosas con menores y adultos mayores de 60 años. 

“Les damos entre 200 a 300 dólares por familia para pagar su renta”, explica.

Las personas necesitadas deben completar una solicitud con su información básica incluyendo cuánto ganan cada mes.

“Hemos beneficiado a 45 familias y también tenemos 200 familias más que han llenado sus aplicaciones”, muchas de éstas son latinas, dice.

Marco Palma explica que de este grupo entre 80 a 100 personas no son elegibles para recibir ayuda federal (estampillas de comida) porque son  indocumentadas y con hijos nacidos en el extranjero. 

El 65% de familias que necesitan ayuda tienen por lo menos un bebé o infante en casa, detalla.

“Nuestra meta es recaudar 10,0000 dólares para seguir ayudando a nuestra gente”, indica. “Muchas personas que han donado confían en nuestra labor”.

Además de subsidiar con el dinero de la renta, Los Vecinos de Buford, también ayudan a conseguir alimentos para personas en necesidad. 

La organización We love BuHi también coopera con estas familias consiguiendo comida y artículos de primera necesidad.  

“Muchas de las personas no pueden desplazarse porque no tienen licencia, temen manejar o simplemente no tienen con quién dejar a sus hijos menores, expresa Palma. 

“Nosotros recogemos los refrigerios que entregan las escuelas públicas y las distribuimos en los apartamentos y vecindarios”.  

“Estamos viviendo un tiempo difícil, afortunadamente hay gente que sí está dispuesta a ayudar. El Covid-19 no discrimina a nadie. Muchísimas gracias por su apoyo y la labor de los voluntarios, por su obra de amor y apoyo. Somos un gran equipo y juntos, podemos superar y vencer esta crisis”, sustenta.

Manos que ayudan en Athens-Clarke 

Beto Mendoza, cofundador de la organización Dignidad Inmigrante en Athens (DIA), reconoce que la unión de los miembros de su comunidad está dando frutos, especialmente cuando el desempleo está causando estragos en los núcleos familiares.  

Mendoza y un grupo de voluntarios se organizaron primero para identificar las necesidades de su comunidad y a las personas que requieren apoyo.  

“Nos comunicamos por medio de nuestros grupos en Whatsapp y Facebook además contactamos a las iglesias hispanas y agencias. También hemos tenido comunicación con las instituciones gubernamentales y de educación para llegar a la comunidad”, comenta Mendoza.  

El líder de DIA, expresa que aunque apoyan a los necesitados, se acata la orden del gobierno estatal de mantener el distanciamiento social.

Cuando llevamos comida la dejamos en el “porche” y no tenemos contacto con la gente. Nuestras reuniones son por video llamadas”, dice. Incluso, realizaron un foro comunitario con el alcalde de la ciudad. 

“Estamos viviendo momentos difíciles, por un lado, nuestra comunidad está produciendo la comida que necesita el país para salir adelante y por el otro sigue siendo perseguida por la administración Trump. Debemos permanecer unidos y seguir luchando por nuestros derechos, hasta que logremos protección permanente para los 11 millones de indocumentados en el país, con dignidad y respeto”, sostuvo. 

Ayuda en Gwinnett 

GwinnettCares.org y los Ministerios Cooperativos de Alimentos (Co-Ops) de Gwinnett ofrecen apoyo a las familias que necesitan víveres y algunos productos básicos.  Los interesados solo necesitan ir hasta los locales de donación de acuerdo con su código postal. 

Para recibir asistencia, las personas deben presentar un documento de identidad y un recibo actual con su dirección y código postal.

Las familias pueden visitar los expendios de alimentos una vez por semana. Se les dará una bolsa de comida. 

No hay necesidad de llamar con anticipación, sólo presentarse. Los alimentos se distribuirán en vehículos de manera rápida para cumplir con las pautas de distanciamiento social.

¿Dónde recoger alimentos? 

Ministerio Cooperativo Lawrenceville

Código postal: 30019, 30042, 30043, 30044, 30045, 30046, 30049 en 

52 Gwinnett Drive, Suite C, Lawrenceville 30046

Lunes 6-7:30 pm /miércoles 10 am- 1:30 pm / viernes 10 am-1:30 pm / sábado: 10-11:30 am

Duluth Cooperative Ministry

Código Postal: 30096, 30097

3395 Fox St NW, Suite 101, Duluth 30096

Lunes, miércoles, viernes 10 am-2 pm

Southeast Gwinnett Cooperative Ministry

Código Postal: 30017, 30052, 30039, 30078

55 Grayson Industrial Pkwy, Grayson, GA 30017

Lunes, 3 pm-7 pm / miércoles 10 am-2 pm / Viernes 10 am-2 pm

Norcross Cooperative Ministry 

Código Postal: 30340, 30360, 30071, 30091, 30093, 30092, 30084

500 Pinnacle Court, Suite 510, Norcross, 30071

Lunes, miércoles viernes:  10 am-2 pm / martes 6 pm-8 pm / sábado 10 am-12 mediodía.

North Gwinnett Cooperative Ministry

Código Postal:  30011, 30517, 30515, 30519, 30548, 30518, 30024

4395 Commerce Dr, Buford 30518

Lunes 4 pm-8 pm / miércoles, jueves y viernes 10 am-2 pm / sábado mediodía hasta 2 pm

Lilburn Cooperative Ministry

Código Postal: 30047, 30084, 30087

5329 Five Forks Trickum Rd SW, Lilburn 30047

Lunes, Mié. Vie. 10 am – 1:30 pm

Ayuda en Gainesville

Georgia Mountain Food Bank (GMFB), tiene como misión abordar el hambre, la salud y la calidad de vida atendiendo a los necesitados en todo el norte de Georgia. Pueden llamar al: 770-534-4111 o visitar su sitio: www.gamountainfoodbank.org

Los Vecinos de Buford Hwy

Para donar u obtener información visite la página “Vecinosde Buford” en Facebook. 

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Los Vecinos de Buford, junto a We Love BuHi y Eugene Kitchen, han repartido más de 500 comidas preparadas  con la ayuda de los “capitanes de apartamentos”