Desmintiendo mitos: “Los inmigrantes indocumentados pueden votar”

POR LAUREN EAGAN

Durante la actual campaña electoral, han circulado noticias falsas que afirman que los inmigrantes indocumentados y muchísimas personas votan ilegalmente. Estas afirmaciones han sido investigadas seriamente y negadas desde diferentes frentes. Por ejemplo, el instituto no partidista sobre política y derecho Brennan Center demostró que titulares que afirman que “muchos inmigrantes indocumentados votan ilegalmente”, son realmente falsos.

Es posible que esto ocurra, pero no debido a una estrategia de fraude masivo, sino más bien debido a errores administrativos. En todo caso, de ocurrir, los casos son pocos.

Según un estudio del centro mencionado, tras un análisis en 42 jurisdicciones con una alta población de personas no ciudadanas, solo se pudieron demostrar 30 casos de presuntos votos de no ciudadanos que se derivaron para su posterior investigación o enjuiciamiento, de los 23,5 millones de votos contados, es decir, el 0.0001 por ciento de todos los votos.

Al llenar un formulario de registro federal, por ley, se establece que quien lo hace debe jurar bajo pena de perjurio que es ciudadano estadounidense. Pero puede ocurrir que inmigrantes indocumentados se registren accidentalmente para votar en casos como los siguientes:

• Algunos estados como California, Colorado, Illinois, entre otros, otorgan licencias de conducir a inmigrantes indocumentados. Cuando estos acuden al Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados (DMV) se les pide que marquen la casilla para registrarse y es posible que, sin saber lo que esto significa, marquen la casilla para registrase como votantes.

• Al solicitar asistencia alimentaria o ayuda de organizaciones sin fines de lucro, se les puede preguntar en algunos casos si desean registrase para votar y, sin saber o por error, marquen la casilla.

• Los formularios federales solo piden que afirme que es ciudadano de EEUU o estará cometiendo el delito de perjurio. Muchos inmigrantes pueden pensar que también tienen derecho a votar una vez que obtienen una tarjeta verde, lo cual tampoco es el caso, por lo que es posible que no sepan que están cometiendo fraude.

En Eagan Immigration hemos comprobado que los inmigrantes tratan de que su camino a la residencia sea lo más seguro posible. Por eso creemos que existen pocas probabilidades de que pongan en riesgo su futuro migratorio al registrarse para votar.

Vivir con incertidumbre es una fuente importante de estrés para muchos. En estos meses antes de las elecciones, es probable que la incertidumbre no haga más que empeorar. Encontrar el camino hacia la estabilidad y el estatus legal puede no ser tan difícil como se cree, y cuanto antes dé el primer paso, mejor.

* Lauren Eagan, nombrada para la edición 2025 de Los Mejores Abogados de América® para la Ley de Inmigración, es fundadora y directora ejecutiva de Eagan Immigration. https://eaganimmigration.com/