¿Tienes la green card vencida? Aun así, podrás pedir la ciudadanía

El servicio de inmigración y ciudadanía anunció recientemente que los residentes legales permanentes (LPR) cuyas green cards o tarjetas verdes están expiradas, podrán pedir la ciudadanía por naturalización sin presentar evidencia de haber solicitado una credencial de reemplazo por medio del Formulario I-90.

El cambio temporal en el reglamento fue hecho en respuesta a las demoras que experimenta la oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS), que acumula cerca de 9 millones de solicitudes de beneficios.

USCIS dijo que a partir del 12 de diciembre se actualizará el reglamento para permitir que “se extienda automáticamente la validez de las gren cards de los residentes permanentes legales que solicitaron la naturalización”.

A finales de noviembre la cadena de noticias Univisión reportó que la agencia federal de inmigración tenía un atasco (al 30 de junio) de 8,753,371 formularios. De ellos, el tercer lugar de la lista lo ocupan los formularios I-90 (reemplazar la tarjeta de residencia green card), con 1,009,769 peticiones en espera frente a las 624,634 que había en el año fiscal 2021.

A la lista de demoras se suman 666,473 formularios N-400 (solicitud de naturalización o ciudadanía estadounidense) de residentes legales. En el 2021 el acumulado era de 833,738 peticiones.

Razones del gobierno

USCIS explicó que la norma temporal ayudará a los solicitantes de ciudadanía “que experimentan tiempos de procesamientos largos, ya que recibirán una extensión del estatus de residente permanente legal (LPR) y es posible que no necesiten presentar el formulario I-90”.

La agencia explicó que los residentes permanentes que presentan apropiadamente el formulario N-400 “pueden recibir esta extensión sin importar si presentaron el Formulario I-90” porque sus green card expiraron o estaban a punto de caducar su vigencia.

Abogados consultados por el mismo canal de noticias recordaron que la residencia permanente “no caduca”. Lo que vence al término de 10 años “es la tarjeta de residencia” que, de acuerdo con el reglamento, debe ser renovada antes de su vencimiento.

El gobierno dijo además que la fecha de vigencia de las green card “serán extendidas hasta 24 meses” para aquellos que pidan la ciudadanía por medio del formulario N-400.

Qué dice la norma

USCIS explicó que antes del cambio temporal, “los solicitantes de naturalización que no solicitaron la naturalización al menos seis meses antes de la fecha de vencimiento de su tarjeta de residente permanente necesitaban presentar el Formulario I-90”.

Si no cumplían con este requisito sus formularios N-400 eran rechazados. El costo del trámite del formulario I-90 es de $455 dólares más $85 por la toma de datos biométricos (Total: $540 dólares).

Hasta ahora los solicitantes de la ciudadanía que presentaban el formulario N-400 “por lo menos seis meses antes de la fecha de vencimiento de su green card eran elegibles para recibir un sello de Documentación de Extranjero, Identidad y Telecomunicaciones (ADIT) en su pasaporte, que servía como evidencia temporal de su estatus como residente legal permanente”, dijo USCIS.

El trámite, originalmente, fue calculado para que no demorara más de 180 días (seis meses). Sin embargo, desde 2016 a la fecha los tiempos de procesamiento se han triplicado y hasta cuadruplicado en algunas oficinas de USCIS así:

Chicago, Illinois: 17.5 meses; Houston, Texas: 17 meses; New York City: 16.5 meses; Atlanta, Georgia: 16 meses; Miami, Florida: 15.5 meses.

Al 30 de junio USCIS tenía 666,473 formularios N-400 pendientes de resolución. En 2021 el acumulado era de 833,738 peticiones.