Los hispanos y el cáncer de páncreas
Una de las causas principales de muerte relacionadas con el cáncer en los hispanos o latinos de los Estados Unidos es una enfermedad poco común pero con frecuencia mortal que se conoce como cáncer de páncreas.
Este cáncer, el cual se detecta casi siempre solo después de que se ha extendido fuera del páncreas, ocurre en gente de todas las razas y de todos los grupos étnicos. Algunos hispanos o latinos recordarán que el legendario actor Fernando Lamas, el padre del actor Lorenzo Lamas, murió de cáncer de páncreas hace unos veinte años.
Más recientemente, otros personajes célebres han muerto por esta enfermedad, incluso el actor Patrick Swayze, el co-fundador de la compañía Apple, Steve Jobs, y el editor de El Diario La Prensa, Carlos D. Ramírez. La juez del Tribunal Supremo de la Nación, Ruth Bader Ginsburg, recibió tratamiento para esta enfermedad ya hace varios años.
El impacto de estos casos en los medios de difusión ha elevado la concientización del público para el cáncer de páncreas en los Estados Unidos, en donde es el cuarto cáncer más mortal entre hombres y mujeres, aunque es solo el noveno cáncer más común en las mujeres y el décimo más común en los hombres.
Una razón que explica esta mortalidad es que el cáncer de páncreas, al principio no causa síntomas.
Cuando los doctores detectan la enfermedad, generalmente ya se ha extendido a otros órganos. Una vez que esto sucede, rara vez se puede curar. Por esta razón, la mayoría de los pacientes con cáncer de páncreas mueren al año de recibir el diagnóstico y menos de 6% sobreviven 5 años después del diagnóstico.
Los investigadores han estado estudiando también nuevas formas de detectar el cáncer en estadios iniciales. La necesidad de una pronta detección está subrayada por estas estadísticas: En los Estados Unidos este año, se calcula que más de 45.000 personas serán diagnosticadas con cáncer de páncreas y más de 38.000 morirán por esta enfermedad.
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) ofrece varias clases de recursos de información para ayudarle a entender más el diagnóstico, el tratamiento, los cuidados de apoyo y los estudios de investigación del cáncer de páncreas, estos se encuentran visitando el sitio: http://www.cancer.gov/espanol/tipos/pancreas.
