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Asegurarse que todos los estudiantes de secundaria acad\u00e9micamente preparados tengan acceso a cursos rigurosos de nivel universitario que les preparen para continuar sus estudios y graduarse de la universidad es fundamental para que Estados Unidos mantenga su competitividad en la econom\u00eda global; especialmente en disciplinas fundamentales relacionadas con las ciencias, tecnolog\u00eda, ingenier\u00eda y matem\u00e1ticas (lo que se conoce, por sus siglas en ingl\u00e9s, como STEM). Los educadores cada vez adoptan m\u00e1s los rigurosos est\u00e1ndares que se encuentran en el programa Advanced Placement Program\u00ae (AP\u00ae) de cursos y ex\u00e1menes AP de nivel universitario con el fin de ayudar a los estudiantes de secundaria de la naci\u00f3n, incluyendo a un n\u00famero creciente de estudiantes hispanos, a desarrollar el pensamiento cr\u00edtico, razonamiento y habilidades de comunicaci\u00f3n que son fundamentales para el \u00e9xito en la universidad.<\/p>\n
Los datos publicados hoy por el College Board como parte del IX Informe Anual del Programa AP a la Naci\u00f3n revelan que m\u00e1s graduados de secundarias p\u00fablicas que nunca est\u00e1n participando \u2014y teniendo \u00e9xito\u2014 en los ex\u00e1menes AP de nivel universitario. Tener \u00e9xito en los ex\u00e1menes AP se define como alcanzar una calificaci\u00f3n de tres o superior en la escala de cinco puntos del Examen AP, calificaci\u00f3n que es necesaria para conseguir cr\u00e9ditos, cursos avanzados o ambas cosas en la mayor\u00eda de las facultades y universidades.<\/p>\n
Los estudiantes hispanos que experimentan los beneficios del programa AP van en aumento: 169.521 tomaron un Examen AP en la clase de 2012 frente a los 153.535 en 2011. Sin embargo, \u00fanicamente tres de cada 10 graduados hispanos de secundaria en la clase de 2012 con potencial para el programa AP en matem\u00e1ticas tomaron un examen AP de matem\u00e1ticas. Los cursos de ciencias y matem\u00e1ticas tampoco suelen aparecer entre los cinco Ex\u00e1menes AP m\u00e1s populares tomados por los estudiantes hispanos.<\/p>\n
“Al exponer a los estudiantes a trabajo de nivel universitario mientras a\u00fan cursan la secundaria, el programa Advanced Placement mejora dr\u00e1sticamente los porcentajes de finalizaci\u00f3n de la universidad”, manifest\u00f3 David Coleman, presidente del College Board. “Hoy aplaudimos a esos educadores que han trabajado incansablemente para llevar los beneficios del programa AP a m\u00e1s comunidades y m\u00e1s estudiantes que en el pasado. Pero no debemos olvidar a los cientos de miles de estudiantes con el potencial para tener \u00e9xito en el programa Advanced Placement que ni siquiera tienen acceso a sus cursos. Si esperamos alcanzar nuestras metas de finalizaci\u00f3n de estudios universitarios a largo plazo, debemos asegurarnos que todos los estudiantes tengan acceso a una educaci\u00f3n rigurosa”.<\/p>\n
De acuerdo al centro hispano de investigaci\u00f3n Pew Research Hispanic Center, en 2011 los estudiantes hispanos representaban el 21 por ciento de todas las matr\u00edculas en las secundarias p\u00fablicas. Este crecimiento, sin embargo, est\u00e1 muy por encima de los porcentajes de finalizaci\u00f3n de estudios universitarios. En 2010, \u00fanicamente el nueve por ciento de todos los t\u00edtulos de licenciatura otorgados fueron para estudiantes hispanos, de acuerdo al centro.<\/p>\n
M\u00e1s del 90 por ciento de las facultades y universidades del pa\u00eds ofrecen cr\u00e9ditos universitarios, colocaci\u00f3n avanzada o ambas cosas en base a unas calificaciones exitosas en el Examen AP; lo cual tiene el potencial para ahorrar a los estudiantes y sus familias miles de d\u00f3lares en colegiaturas universitarias. “La posibilidad de que las familias hispanas participen en el programa AP les expande no s\u00f3lo las oportunidades acad\u00e9micas y de acceso a la universidad, sino que tambi\u00e9n, y esto es igual de fundamental, los beneficios financieros que se pueden derivar de conseguir cr\u00e9ditos del programa AP”, explic\u00f3 James Montoya, vicepresidente de educaci\u00f3n superior en el College Board.<\/p>\n
Michelle Penyy, maestra hispana del programa AP que tuvo un papel fundamental a la hora de ampliar el programa AP en la secundaria Copiague High School de New York, sabe que, para las familias hispanas, los costos de la universidad son un obst\u00e1culo muy importante. “Un beneficio de tomar estas clases es que los estudiantes pueden conseguir cr\u00e9ditos universitarios, lo cual significa que ayudar\u00e1 a las familias de los estudiantes porque los padres no tendr\u00e1n que pagar los cr\u00e9ditos universitarios obtenidos por medio de estos cursos y estos ahorros son muy importantes en la comunidad hispana”. Los estudiantes hispanos representan el 41 por ciento de todos los estudiantes de bajos recursos que tomaron un Examen AP en la clase que se gradu\u00f3 en 2012.<\/p>\n
Durante la \u00faltima d\u00e9cada:<\/strong><\/p>\n El n\u00famero de todos los graduados de secundarias p\u00fablicas que tomaron los Ex\u00e1menes AP aument\u00f3 a 954,070, (32.4%), frente a los 904,794 (30.2%) en la clase de 2011 y los 471,404 (18%) en 2002 en la clase de 2002.<\/p>\n El n\u00famero de todos los graduados de secundarias p\u00fablicas que obtuvieron una calificaci\u00f3n de tres o superior aument\u00f3 a 573,472, (19.5%), frente a los 541,000 (18.1%) en la clase de 2011 y los 305,098 (11.6%) en la clase de 2002.<\/p>\n Las investigaciones actuales sobre los cursos AP confirman que \u00e9stos se pueden comparar con los cursos universitarios introductorios en cuanto a contenido, habilidades y aprendizajes generados. Las investigaciones muestran, de manera consistente, que los estudiantes universitarios que consiguen matricularse en cursos avanzados en base a los puntajes del Examen AP se desempe\u00f1an tan bien \u2014o mejor que\u2014 los estudiantes que han completado el curso introductorio en una facultad o universidad. De hecho, los estudiantes que tienen \u00e9xito en un Examen AP suelen experimentar un mayor \u00e9xito acad\u00e9mico global en la universidad y tienen mayores probabilidades de graduarse de la universidad y graduarse a tiempo que sus compa\u00f1eros que no cuentan con los cursos y ex\u00e1menes AP, experimentando as\u00ed menores costos universitarios que la mayor\u00eda de los estudiantes universitarios estadounidenses.<\/p>\n Sin embargo, la historia no acaba ah\u00ed. Los datos del IX Informe Anual del Programa AP a la Naci\u00f3n tambi\u00e9n indican que cientos de miles de estudiantes acad\u00e9micamente preparados con el potencial para tener \u00e9xito en el programa AP \u2014incluyendo un porcentaje desproporcionadamente grande de estudiantes desfavorecidos de minor\u00edas\u2014 se est\u00e1n graduando de la secundaria sin haber participado en el programa AP.<\/p>\n Derecho al rigor: Cumplir con el potencial de los estudiantes<\/strong><\/p>\n Todos los estudiantes que est\u00e1n acad\u00e9micamente preparados para las exigencias intelectuales de los cursos AP de nivel universitario durante la secundaria \u2014sin importar su ubicaci\u00f3n, antecedentes o estatus socioecon\u00f3mico\u2014 tienen el derecho a hacer realidad ese potencial.<\/p>\n Entre la clase de 2012, m\u00e1s de 300,000 estudiantes que se identificaron con una alta probabilidad de \u00e9xito en el programa AP no tomaron ning\u00fan Examen AP recomendado. Tal “potencial AP” se define como una probabilidad del 60 por ciento o mayor de obtener una calificaci\u00f3n de tres o superior en un Examen AP en base al desempe\u00f1o del estudiante en secciones espec\u00edficas del examen preliminar Preliminary SAT\/National Merit Scholarship Qualifying Test (PSAT\/NMSQT\u00ae) de la comisi\u00f3n nacional que reconoce altas puntuaciones en el PSAT\/NMSQT y otorga becas en casos de m\u00e9rito escolar. Estos datos revelaron importantes desigualdades en la participaci\u00f3n en el programa AP siguiendo l\u00edneas raciales\/\u00e9tnicas, puesto que los estudiantes de minor\u00edas desfavorecidas que demostraron estar listos para el programa AP ten\u00edan muchas menos probabilidades de experimentar los cursos AP que sus compa\u00f1eros igualmente preparados de raza blanca y asi\u00e1ticos\/asi\u00e1tico estadounidenses\/nativos de las islas del Pac\u00edfico.<\/p>\n Entre los factores que contribuyen a esta disparidad se encuentran la m\u00e1s baja disponibilidad de una variedad de cursos AP en escuelas con una alta concentraci\u00f3n de estudiantes de bajos recursos y de minor\u00edas tradicionalmente desfavorecidas.<\/p>\n “Varios estados han implementado pol\u00edticas para asegurar la disponibilidad de los cursos AP en todas las secundarias p\u00fablicas”, explic\u00f3 Trevor Packer, vicepresidente s\u00e9nior responsable del programa de cursos y ex\u00e1menes de nivel universitario para el Advanced Placement Program. “Fomentamos un esfuerzo continuado en toda la naci\u00f3n para asegurarse que los estudiantes tengan un acceso equitativo a los cursos AP, independientemente de sus circunstancias socioecon\u00f3micas, geogr\u00e1ficas, raciales o \u00e9tnicas”.<\/p>\n Colaboraci\u00f3n para promover la educaci\u00f3n STEM<\/strong><\/p>\n Aunque el reto de mejorar la equidad y acceso se aplica a todos los cursos AP, su importancia se amplifica entre las disciplinas de ciencias, tecnolog\u00eda, ingenier\u00eda y matem\u00e1ticas (STEM, por sus siglas en ingl\u00e9s). Las investigaciones muestran que los estudiantes que durante la secundaria tomaron ex\u00e1menes AP de matem\u00e1ticas o ciencias de nivel universitario, ten\u00edan m\u00e1s probabilidades que los estudiantes que no participaron en el programa AP de obtener t\u00edtulos en disciplinas de ciencias de la f\u00edsica, ingenier\u00eda y ciencias biol\u00f3gicas: los campos que conducen a algunas de las carreras esenciales para la prosperidad futura de la naci\u00f3n.<\/p>\n En la \u00faltima d\u00e9cada, el n\u00famero de estudiantes que se graduaron de secundaria y tomaron un examen AP de matem\u00e1ticas o ciencias se ha multiplicado casi por dos, desde los 250,465 en la clase de 2002 hasta los 497,924 en la clase de 2012 (V\u00e9ase la Figura 8). Sin embargo, entre los estudiantes con niveles comparables de preparaci\u00f3n para los cursos STEM del programa AP, los porcentajes de participaci\u00f3n var\u00edan significativamente dependiendo de la raza o etnia y del g\u00e9nero. Tomaron el examen seis de cada 10 estudiantes asi\u00e1ticos\/asi\u00e1tico estadounidenses\/nativos de las islas del Pac\u00edfico con una probabilidad del 60 por ciento o superior de pasar con \u00e9xito un examen AP de matem\u00e1ticas, en comparaci\u00f3n con cuatro de cada 10 estudiantes blancos, tres de cada 10 estudiantes negros\/afroamericanos, tres de cada 10 estudiantes hispanos\/latinos y dos de cada 10 estudiantes indios americanos\/nativos de Alaska. En la mayor\u00eda de las materias STEM del programa AP, las estudiantes de sexo femenino participan en porcentajes m\u00e1s bajos que los estudiantes de sexo masculino.<\/p>\n Con el fin de promover la participaci\u00f3n en los ex\u00e1menes AP de matem\u00e1ticas y ciencias, el College Board colabora con la Iniciativa Nacional de Matem\u00e1ticas y Ciencias (NMSI, por sus siglas en ingl\u00e9s) que ha implementado con \u00e9xito un programa de capacitaci\u00f3n e incentivos en nueve estados (Alabama, Arkansas, Colorado, Connecticut, Indiana, Kentucky, Massachusetts, Texas y Virginia) con el fin de aumentar la eficacia de los maestros y los logros de los estudiantes en los cursos AP de matem\u00e1ticas y ciencias.<\/p>\n Cuando el programa AP de la NMSI se implementa en las secundarias de EE.UU., aumenta dr\u00e1sticamente el porcentaje de mejora del desempe\u00f1o en el programa AP; incluso despu\u00e9s de \u00fanicamente un a\u00f1o. Desde el inicio del programa, NMSI ha capacitado a m\u00e1s de 11,000 maestros en 464 escuelas.<\/p>\n