Cuando miente el presidente

Por: Jorge Ramos

El presidente Donald Trump ha vuelto a mentir. Y sus mentiras podrían haber costado muchas vidas. Trump ha mentido no una, dos, tres o cuatro veces.

Ha mentido o dicho información falsa más de 20 mil veces desde que llegó a la presidencia, de acuerdo con el conteo que lleva el diario The Washington Post. Esta vez sus mentiras tienen que ver con la peor pandemia que ha sufrido el mundo en un siglo.

​En 18 entrevistas con el periodista Bob Woodward, para su libro Rage (Ira), el presidente reconoció haber minimizado el terrible impacto del coronavirus para no causar pánico. Pero si el presidente hubiera informado a la gente antes sobre los peligros del Covid-19 -y tomado medidas al respecto- se hubieran podido salvar muchas vidas. 

Un estudio de la Universidad de Columbia concluye que 36 mil personas no habrían muerto en Estados Unidos si se hubieran adelantado una semana en marzo las órdenes de distanciamiento social. Pero Trump se guardó la información.

​Veamos dos de sus mentiras.

“Esta cosa es mortal”, le dijo Trump en una grabación del pasado siete de febrero al periodista Woodward refiriéndose al coronavirus. “Solo lo respiras en el aire y así es como se transmite…Es más mortal que la influenza.” Sin embargo, tres días más tarde, el 10 de febrero, Trump dijo en público: “Parece que, en abril, esa es la teoría, cuando empiece a hacer más calor, (el virus) va a desaparecer milagrosamente”. 

Y unas semanas después, el 26 de febrero, dijo que “el riesgo para los estadounidenses era muy bajo”. Todo fue mentira.

​Trump también minimizó el peligro para los niños. Hoy sabemos que más de medio millón de niños estadounidenses se han contagiado del virus, según un reporte de la Academia Americana de Pediatría. Eso, señor presidente, no es inmunidad a una enfermedad.

​Trump, en pocas palabras, falló. No advirtió a los estadounidenses sobre los verdaderos peligros del coronavirus e, incluso, mintió sobre el impacto de esta enfermedad en los niños. Es imposible esconder a los muertos y a los contagiados. Entonces la pregunta es ¿por qué el hombre más poderoso del mundo va a mentir sobre algo tan importante?

“Lo quería minimizar”, le dijo a Woodward en marzo. “Todavía lo quiero minimizar porque no quiero causar pánico.” Y ahora, tras la publicación de sus mentiras, Trump insiste en que hizo lo correcto. 

“Soy un cheerleader (animador) de este país”, dijo defendiéndose. “Yo amo a nuestro país. No quiero que la gente tenga miedo. No quiero crear pánico…Y lo hemos hecho muy bien.”

​No, en realidad lo hemos hecho muy mal.

​En Estados Unidos ha habido más de seis millones y medio de personas contagiadas de coronavirus y alrededor de 200 mil muertes. Estados Unidos tiene solo el 4 por ciento de la población mundial pero un 25 por ciento de todos los casos de Covid-19 en el planeta. Y los pronósticos -antes de descubrir y distribuir una vacuna- son realmente aterradores.

​Las mentiras de Trump sobre el coronavirus serán recordadas entre las más letales de la historia moderna de Estados Unidos. Solo comparables con las mentiras de George W. Bush antes de invadir Irak en 2003 (argumentando, falsamente, que ahí había armas de destrucción masiva). 

No extraña, por lo tanto, que muchos tampoco le crean a Trump cuando niega haberle llamado “perdedores” y “tontos” a soldados estadounidenses muertos en combate, como reportó la revista The Atlantic.

​Los grandes líderes nunca son conocidos por sus grandes mentiras. Los grandes líderes dicen la verdad en los momentos más difíciles, aunque duela. No me imagino a Winston Churchill mintiéndole a los ingleses sobre la amenaza que representaba Adolfo Hitler y los nazis antes de la segunda guerra mundial, solo para no causar pánico. En cambio, sí me imagino a Trump mintiendo sobre, bueno, sobre todo.

​¿Cuántas vidas podrían haberse salvado si Trump hubiera dicho la verdad desde un principio sobre el coronavirus? Nunca lo sabremos. Pero este líder, que en un momento dado se declaró como un “presidente en tiempos de guerra”, mintió cuando el país más necesitaba escuchar la dolorosa verdad.

​